En este artículo vamos a tratar las principales escalas y categorías que se pueden encontrar en este apasionante mundo, haciendo hincapié en las modalidades de competición. La oferta que hay en el mercado de coches RC es enormemente amplia y el recién llegado puede sentirse en los primeros momentos totalmente perdido. Por ello en este artículo vamos a hablar de la mayoría de las escalas y categorías, pero lógicamente no de todas, ya que continuamente salen al mercado nuevos modelos que muchas veces no encajan en las categorías que existían hasta ese momento. Entre las diferentes escalas se incluyen algunas destinadas al ocio y otras en las que se puede competir. En este artículo vamos a centrarnos sobretodo en las categorías de competición. Cuando un aficionado adquiere un coche de RC, lo primero que ha de hacer es aprender a manejarlo, pero para aprender a conducir bien lo mejor es poder hacerlo en un circuito. Esto es lógico, ya que todos sabemos que para aprender a conducir bien un coche de los de escala real hay que hacerlo por calles, no basta con hacerlo por grandes explanadas. Una vez que el aficionado sepa conducir el coche ha de plantearse nuevos desafíos y para no aburrirse deberá tener un punto de referencia para poder evaluar sus progresos. Ahí es donde entra la competición, la referencia será el cronómetro y los otros pilotos. Una atracción adicional de la competición es la posibilidad de poder manejar los mismos reglajes que los coches de carreras de escala real, que además van a reaccionar de una forma muy parecida. De esta forma se puede actuar sobre las geometrías de la suspensión y sobre la amortiguación para que el coche se adapte al circuito y a nuestra forma de conducir. La similitud con la competición automovilística nos la puso de manifiesto Cecil Schumacher cuando hace años visitamos la fábrica de automodelos que lleva su nombre y que está situada cerca del circuito de Silverstone en Inglaterra. Schumacher es un ingeniero especializado en transmisiones que trabajaba en la casa Cosworth en la época de Jackie Stewart. Schumacher es un enamorado de las competiciones de automóviles y nos comentaba "si cierras los ojos en los boxes de un circuito de automodelismo y escuchas las conversaciones de pilotos y mecánicos, tienes la sensación de estar en un circuito de automóviles, conversaciones acerca de cómo trazar las curvas, potencia de los motores, reglajes de amortiguación, distintos tipos de neumáticos......". A continuación pasamos a describir las características más destacadas de las principales categorías de los coches RC y profundizando algo más en aquellas que disponen de competiciones oficiales. Las categorías se pueden dividir en dos grandes grupos, según sean impulsados por un motor eléctrico o un térmico (de combustión interna). En el anterior artículo ya describimos las principales características de estos dos grandes grupos de automodelos. En general los coches de escalas más pequeñas van propulsados por motores eléctricos y las competiciones oficiales de los eléctricos suelen ser de escala 1/12 y 1/10. Los térmicos propulsan a los coches más grandes, y hay competiciones oficiales de escalas comprendidas entre las escalas 1/10 y 1/4. En el caso de los térmicos, es necesaria la ayuda de un mecánico para los repostajes y el arranque del coche, esto no es necesario con los eléctricos ya que las mangas son de menor duración. LAS DIFERENTES CATEGORÍAS CATEGORÍAS DE ELÉCTRICOS: Antes de entras a describir las categorías, podemos dar una idea del formato de las carreras de eléctricos. Las carreras se inician con mangas clasificatorias, y suele haber de 3 a 5 mangas. Las clasificatorias definen la posición de salida en las mangas finales, y los pilotos según sus tiempos entran en diferentes mangas finales (A, B, C, D, etc.) que están formadas por 10 pilotos cada una de ellas. Se disputan tres mangas finales y cuentan las dos mejores de cada piloto. En los coches eléctricos la duración de las mangas suele ser de 5 minutos mas el tiempo para finalizar la última vuelta, una excepción es la escala 1/12, en la cual la duración es de 8 minutos. Las carreras de eléctricos son al sprint e impera la velocidad pura. Además al puntuar dos de las tres finales, es difícil que un problema mecánico o eléctrico en el coche aparte a un buen piloto de la victoria. Los coches eléctricos, al ser de menor peso que los térmicos, son más ágiles y tienen más aceleración, aunque menor velocidad punta. En las carreras se ha de ir más pendiente de la conducción, ya que las reacciones son más rápidas. No es imprescindible disponer de un mecánico ya que a diferencia de los coches térmicos, no hay repostajes. A continuación vamos a hablar de las diferentes escalas de eléctricos de mayor a menor. 1/30: Aunque hace unos años había comercializados coches de 1/38, hace poco Kyosho ha lanzado al mercado unos atractivos coches de escala 1/30. Estos coches miden unos 13 centímetros de largo y son ideales para jugar en casa, ya que se pueden hacer pequeños circuitos en un salón, con unos 20 m2 tenemos suficiente. Estos coches se venden con la emisora incluida y disponen de varias opciones como rodamientos a bolas, muelles de suspensión mas duros, gomas más blandas, suspensión trasera, diferencial a bolas regulable, etc. Pueden utilizar pilas alcalinas normales tipo AAA y la duración de estas se aproxima a una hora. 1/24: Coches de esta escala existen desde hace varios años producidos por la casa Tamiya. Recientemente otros fabricantes han entrado en esta categoría, por lo que la oferta actual es muy variada. Son coches de tracción trasera que utilizan pequeños pero potentes motores eléctricos y usan baterías recargables de alrededor de 300 mAh que aseguran una elevada autonomía, hasta de 25 minutos. Hay carreras no oficiales organizadas por clubes y tiendas y se disputan generalmente en lugares cerrados, en pequeños circuitos de moqueta. Algunos de estos coches son muy sofisticados y cuentan con diferencial a bolas, neumáticos de diferente agarre, diferentes motores a elegir con diferentes potencias, distintos tipos de carrocerías, etc. ABC y Kawada son algunas otras marcas que lo comercializan. 1/12 Pista: Esta es la categoría más pequeña, y también la más antigua de los coches eléctricos. Sin embargo esto no quiere decir en absoluto, que sea el hermano pobre del automodelismo, como veremos a continuación. Los coches van equipados de un motor eléctrico y son de estructura sencilla, ya que sólo admiten suspensión independiente en el tren delantero, estando formada esta por muelles. El eje trasero ha de ser rígido y la amortiguación está asegurada en este caso por un muelle hidráulico que se aplica a todo el subchasis trasero. Los coches son de tracción trasera y van provistos de un diferencial. Al ser coches de estructura sencilla, su mantenimiento es fácil. Van provistos de neumáticos de espuma, como casi todos los modelos de pista, y se permite el uso de aditivos que se aplican para aumentar el agarre al terreno. Son coches cuyo peso mínimo es de 880 gramos, por lo que sus aceleraciones son muy rápidas y sus consumos (de electrones en este caso) reducidos. Las carrocerías permitidas son de Grupo C, IMSA ó GT y deben representar modelos reales de competición. Se permite el uso de alerones. Las mangas clasificatorias y finales, se realizan a 8 minutos, ya que las baterías pueden durar ese tiempo al ser los coches de poco peso. La mayoría de las carreras se disputan en circuitos cubiertos (como polideportivos) sobre superficie de moqueta, por lo que es una especialidad que se disputa sobre todo en otoño e invierno, cuando el mal tiempo impide las carreras al aire libre. También se pueden hacer carreras al aire libre sobre circuitos de asfalto pero estas son menos populares. En nuestro país y después de muchos años con competiciones sobre moqueta, este será el primer año que no se celebren carreras puntuables para campeonatos nacionales. Esta categoría es una de las que más concentración y reflejos exige. Especialmente en el caso de las carreras sobre moqueta, la velocidad de paso por curva de estos pequeños bólidos es la más elevada de todos los automodelos a escala. Esto se debe a su pequeño tamaño, poco peso, estabilidad y a la enorme adherencia que proporcionan las ruedas tratadas con aditivos sobre la superficie de moqueta, Si se observa un vídeo de una de estas carreras, da la sensación de que se está pasando a cámara rápida, ya que es increíble la velocidad a la que van los coches por los pequeños circuitos de poco más de 120 metros, plagados de curvas. La concentración de los pilotos para conducirlos ha de ser total, y literalmente casi no pueden parpadear durante los 8 minutos de duración de la manga. Un ejemplo es el del varias veces Campeón del Mundo, el japonés Masami Hirosaka, que emplea técnicas de yoga para no parpadear durante la disputa de la manga y no perder así la concentración, lo que podría suponer una salida de pista. El coste inicial de estos coches es, junto con la escala 1/10 pista, uno de los más bajos del mercado, al igual que su mantenimiento. Aunque como siempre ocurre, a alto nivel los costes pueden dispararse. 1/10 Pista: Se le denomina también Pro-10. Esta categoría surgió posteriormente al 1/12 pista, como una adaptación más natural a los amplios circuitos de asfalto al aire libre. El 1/10 es una escala más apropiada a dichos circuitos por su mayor tamaño, y ofrece coches más espectaculares. Las carrocerías que han de llevar han de ser de Sport-Prototipos, Grupo C o GT. Los vehículos que se utilizan son muy similares en su estructura y características a los 1/12, aunque lógicamente su tamaño es mayor para respetar la escala (máximo de 560 mm), y también su peso, que en condiciones de marcha ha de ser de al menos 1.200 g. Como estos coches pesan más, el consumo de baterías es superior, por lo que las mangas son a 5 minutos. La velocidad de paso por curva es inferior a los 1/12, pero la velocidad punta mayor, pudiendo alcanzar más de 70 Km/h. Al ser tracción trasera y correr sobre asfalto, la adherencia es crítica, aunque con el empleo de alerones y/o aditivos se puede conseguir un buen agarre, siempre que el firme esté limpio. En caso de lluvia hay que recurrir a neumáticos especiales, pero incluso así la conducción es mucho más delicada. Es una de las categorías donde más se nota la aerodinámica y la forma de la carrocería y el tamaño del alerón influyen mucho en la velocidad punta y en la velocidad de paso por curva. A pesar de ser una categoría barata y con pocos requerimientos de mantenimiento y puesta a punto se practica poco en nuestro país pero este año se ha retomado como categoría dentro del campeonato de España de asfalto, por lo que se espera que resurja. 1/10 Fórmula 1: Se puede considerar una categoría híbrida entre el 1/12 y el 1/10, ya que aunque la escala es 1/10, al tratarse de Fórmula 1, el tamaño real de los coches es más similar a los 1/12. El diseño de estos coches es muy parecido a los 1/12 y 1/10 pista, tratándose de coches de tracción trasera con suspensión delantera basada en muelles y trasera con eje rígido. Estos coches, con un peso mínimo de 1.100 gramos pueden alcanzar velocidades superiores a los 50 Km/h. En nuestro país las carreras se suelen celebrar junto a las categorías mencionadas anteriormente y se emplean coches con motores stock. Por ello se puede considerar una categoría económica, ya que es la única que emplea este tipo de motores en el ámbito nacional. Las carreras se pueden disputar en moqueta o asfalto aunque en nuestro país siguen la tendencia de sus categorías hermanas y se está orientando hacia el asfalto. Los coches no son fáciles de conducir a no ser que se utilicen los aditivos de forma adecuada. Por ello se trata de una excelente escuela de conducción y debido a su bajo coste, una categoría recomendable para la iniciación en pista. 1/10 Turismos: Se conocen popularmente con el anglicismo touring. Es una categoría reciente, ya que surgió en 1996. Se trata de coches de tracción a las cuatro ruedas con suspensión independiente por amortiguadores y muelles. La transmisión suele estar formada por dos diferenciales a bolas regulables y la conexión entre ambos se efectúa por correa o por cardan. No se permite slipper ni cambio de marchas. El peso de estos coches de tracción integral es de 1.500 g, superior al de la clase Pro-10. Uno de sus principales atractivos es que reproducen fielmente a los turismos de la clase FIA 2 litros de cuatro puertas, por lo que se pueden ver vistosas carrocerías. Aunque estos modelos pueden alcanzar según el motor y la relación, velocidades de 50-60 Km/h, su fuerte es la velocidad de paso por curva, ayudados por la tracción a las cuatro ruedas. Esta categoría es la que actualmente está más en auge entre los eléctricos de pista y proporciona altas prestaciones. Al tener estos coches asegurada una buena tracción, admiten motores muy potentes, por lo que a la vez son muy exigentes con la capacidad de las baterías. Debido a esto se puede considerar la categoría más cara de las eléctricas. A pesar de ello es probablemente la categoría que más ha crecido en nuestro país y las carreras de asfalto, su terreno natural, atrae a numerosos pilotos. 1/10 Todo Terreno: Ha sido durante muchos años la categoría reina del eléctrico y la más popular en los países anglosajones. Actualmente ha bajado algo su participación, debido sobre todo al auge de otras categorías de 1/10. Los coches tienen aspecto de buggies con las ruedas descubiertas, y no se requiere que simulen a coches fabricados a escala real, sino que cada fabricante diseña su modelo pensando en la aerodinámica y estética. Los coches 1/10 Todo Terreno (TT) se dividen en dos grandes grupos, los de tracción trasera (4x2) y los de tracción a las cuatro ruedas (4x4). Los pesos mínimos rondan el kilo y medio, siendo el de tracción total de unos 100 gramos más. La velocidad máxima es de unos 50-60 Km/h. En nuestro país se disputan campeonatos de España desde 1987. Tanto los 4x2 como los 4x4 cuentan con suspensiones independientes por amortiguadores y muelles. La transmisión suele ser por diferencial a bolas, con cascada de piñones en el caso de los 4x2, utilizando los 4x4 correas o cardanes para conectar los dos diferenciales. Los todo terreno son los vehículos que más posibilidades de reglaje presentan. Una de las características de los motores eléctricos es su gran par a bajas revoluciones, por ello los momentos más delicados de controlar son las arrancadas y las salidas de curvas. Para poder dosificar el par es por lo que estos coches suelen disponer de embragues (slipper) o de dispositivos de limitación de par incorporados a sus aceleradores electrónicos. Los circuitos en los que se disputan las carreras suelen ser de tierra o hierba, aunque se permite hasta un porcentaje del 60 % de zona artificial. Para aumentar las dificultades y selectividad, se suelen incluir saltos, "bañeras", zonas de baches, etc. La categoría de tracción trasera y la de tracción total son de conducción diferente. La primera se caracteriza por coches más nerviosos, por lo que la conducción ha de ser más técnica. Además presentan algo más de velocidad punta. La categoría de tracción total ofrece una mayor seguridad de conducción y la velocidad de paso por curva es superior. En todos los circuitos los 4x4 obtienen mejores tiempos por vuelta y por ello es por lo que ambas categorías cuentan con clasificaciones separadas. Los coches de la categoría de 4x2 son más baratos de adquisición que los 4x4 y además son más baratos de mantener, ya que al tener un solo diferencial gastan menos neumáticos, y al ser el agarre limitado no requieren motores potentes ni baterías de alto nivel. Por ello el eléctrico de 4x2 es la categoría más barata del todo terreno. Otra categoría de todo terreno eléctrico es la de Camionetas, también denominada con el anglicismo Truck. Se trata de coches derivados de los buggies de todo terreno de tracción trasera, equipados con cuatro gigantescas ruedas. Su peso mínimo es de 1.700 g y el tamaño mínimo de sus neumáticos de 91x66 mm. Debido a ello las características de conducción de estos coches varían y son más fáciles de conducir, pasan mejor por los baches y toman mejor los saltos. Además son muy espectaculares y las carrocerías de camionetas son más atractivas que las de buggies El inconveniente respecto a sus hermanos, los buggies de 4x2, es que al presentar un mayor tamaño y peso tienen un mayor consumo, por lo que son más exigentes con motores y baterías. Son coches muy populares en Estados Unidos, pero no en nuestro país. Hace unos años se disputaron dos copas de España, pero actualmente no hay carreras nacionales de esta categoría. 1/10 Rally: Se trata de una categoría muy reciente. Mecánicamente son coches muy próximos a los 1/10 Turismos de pista, que cuentan con una carrocería de coches de Rally (WRC), suspensiones con mayor recorrido, neumáticos con dibujo y una bandeja que protege a la transmisión y electrónica del polvo o barro exterior. Es una categoría intermedia entre la pista y el todo terreno. Aunque lo ideal sería que las carreras se disputasen en forma de tramos cronometrados, las dificultades de montaje de un rally de este tipo, hace que las carreras se tengan que disputar sobre circuitos de todo terreno adaptados a la modalidad. Lo más atractivo de esta especialidad son las carrocerías de estos coches. En los países que se disputan carreras de este tipo se establecen limitaciones en la potencia de los motores a emplear. Es una categoría que ha crecido enormemente en los últimos dos años desde el punto de vista comercial y hay en el mercado una gran oferta de modelos. Sin embargo aún no se han disputado carreras de ámbito nacional en nuestro país. CATEGORÍAS DE TERMICOS Las carreras de coches térmicos se disputan en general de la siguiente forma: en primer lugar hay varias mangas clasificatorias de 5 minutos de duración (10 minutos en la Gran Escala). Con los tiempos obtenidos se agrupan a los pilotos en diferentes subfinales que serán a 20 minutos. Los mejores pilotos de cada subfinal pasan a la siguiente y así sucesivamente hasta llegar a las semifinales, y los mejores de ambas semifinales disputarán la final que suele ser de 45 minutos de duración (de 30 minutos en la Gran Escala). Debido a la larga duración de subfinales y final, son necesarios repostajes, por lo que los pilotos deben de contar con una persona que le ayude, que puede ser su mecánico u otro piloto que no esté disputando esa manga. Ese hoy por mí, mañana por ti fomenta la camaradería entre los participantes. En las carreras de térmicos no siempre gana el mejor piloto, ya que al haber una sola final y de larga duración, ha de ser el que además cuente con la mecánica más fiable y con un buen mecánico/repostador. 1/10 Pista: Esta categoría empezó no hace muchos años. Los coches son muy similares a los 1/8 pista que veremos más adelante, pero con varias diferencias. El 1/10 pista pretende ser una categoría que permita la iniciación en las competiciones de pista de coches térmicos que no suponga un coste desproporcionado. Por ello en nuestro país y en varios más, y para contener costes, en los campeonatos de España sólo se permiten los coches de tracción trasera. Esto se debe a que al ser más difícil controlar la potencia en coches de 4x2, no es necesario recurrir a motores excesivamente potentes y "apretados", y la vida media de estos será mucho mayor. Además el gasto de neumáticos siempre será menor que en un 4x4. Los coches térmicos de escala 1/10 para pista de asfalto van provistos de un motor de 2,5 cm3 (0,15 pulgadas cúbicas en la nomenclatura inglesa) como máximo, y su peso mínimo ha de ser de 1.900 g. Emplean un combustible compuesto por metanol, nitrometano a una proporción máxima del 16% y aceite y una bujía de incandescencia. El depósito de combustible es de 75 cm3. Estos coches pueden alcanzar los 70-80 Km/h. Las carrocerías han de ser de turismos que representen a un modelo real. La transmisión primaria suele ser por piñones y la secundaria por correa, van provistos de un embrague y una caja de cambios de dos velocidades. El chasis suele ser de aluminio, las suspensiones independientes con amortiguadores hidráulicos, y disponen de freno de disco a las ruedas traseras. Esta categoría empezó como campeonato de España en 1995 y en los últimos años es una de las que más ha crecido. Los circuitos de asfalto suelen ser los mismos que los utilizados en otras categorías de pista y se recomienda una longitud de 240-300 metros. Los formatos de carrera son similares a los de 1/8 que veremos más abajo. Como hemos dicho el coste en los 4x2 está contenido porque no es necesario disponer de potentes motores, pero la conducción es delicada y requiere buenos reflejos y grandes dotes de piloto. Bajo la lluvia las diferencias de conducción se aprecian aún más. Además de estos coches provistos de motor 2,5 cm3, hay otros a los que algún fabricante ha denominado pure ten, ya que son de una escala 1/10 real (los vistos antes son de escala algo superior). El nombre oficial de estos coches en el campeonato de España de este año es GT-Touring y pueden llevar dos tipos de motores, de 2,11 cm3 (0,12 pulgadas3 ) ó de 1,9 cm3 (0,11 pulgadas3), y por lo tanto menos potentes. Estos coches son de tracción a las cuatro ruedas. Esta categoría la ha defendido Kyosho casi en solitario durante varios años, pero en los últimos meses otros prestigiosos fabricantes como Serpent y Thunder Tiger han desembarcado en esta categoría que podría seguir los pasos de los touring eléctricos en lo referente a su crecimiento. Estos coches son pequeños, muy reales, van provistos de vistosas carrocerías y motores provistos de arranque por tirador. A pesar de contar con un motor de potencia reducida, su poco peso que a veces ronda tan solo los 1500 g, le permite alcanzar velocidades de 55-60 Km/h. La orientación de estos coches es a la iniciación, pero este año hay un campeonato de España a cinco pruebas.. También hay numerosas carreras de club y copas monomarca. Se trata de una categoría que como dijimos puede sufrir un gran crecimiento en los próximos tiempos. 1/10 Todo terreno: Los 1/10 buggy térmicos surgieron como coches de iniciación a la competición en la categoría T.T. térmicos. Sin embargo sus escasas prestaciones y su poca espectacularidad hicieron que disminuyera la participación en las carreras nacionales que se disputaron hace algunos años y que no haya actualmente un campeonato nacional. Actualmente esta categoría está orientada a coches de diversión sin pretensiones competitivas y su precio de adquisición así como el de mantenimiento es razonable. De todas formas estos coches con sus tranquilos motores de 2,1 cm3 y un peso de unos 1700 gramos pueden alcanzar velocidades de más de 50 Km/h. Existen versiones de 4x4 y 4x2 y algunos equipan motores de mayor cubicaje y por ello de mayores prestaciones, ya que hay versiones equipadas con motores de 2,5 e incluso 3,5 cm3. También hay modelos vestidos con carrocerías de camionetas (truck) y grandes ruedas que son muy divertidos de conducir. 1/8 Pista: Junto con el 1/12 eléctrico, es la disciplina más antigua del automovilismo radiocontrolado. El primer campeonato del Mundo se hizo con estos coches. Aunque en algunos países hay categorías de 4x2 y 4x4, en España sólo hay carreras nacionales de 4x4. Los coches son auténticas maravillas técnicas en las que se dispone de todo lo necesario para asegurar las máximas prestaciones. Los coches son muy similares a los 1/10 pista, pero al ser de tracción total, se complica algo la mecánica. Van provistos de motores de 3,5 cm3, combustible con un máximo del 25% de nitrometano y depósitos de combustible de 125 ml. Llevan cambios de marcha automáticos con dos velocidades. Disponen de frenos y embrague y los escapes han de ser homologados y no exceder de 80 decibelios de nivel de ruido. Las carrocerías han de reproducir vehículos que existan o hayan existido en los últimos 5 años. Hay carreras de Fórmula 1, Gran Turismo y Grupo C (Sport-Prototipos), siendo las más populares estas últimas. Se permiten alerones y espolieres. El peso mínimo de los coches es de dos kilos y medio. La velocidad máxima que pueden alcanzar es impresionante, ya que en ocasiones se acerca a los 120 Km/h. Respecto a los circuitos, han de ser de asfalto poroso, de una longitud aconsejable de 240-300 metros. Esta categoría está considerada con todo merecimiento la Fórmula 1 de los autos radiocontrolados. Son los coches que consiguen los tiempos por vuelta más bajos, así como unas aceleraciones increíbles. Se trata de la velocidad pura y los pilotos pueden aplicar toda la potencia de los motores gracias a la tracción integral de los vehículos. Cuando se observa una de estas carreras es difícil de entender cómo los pilotos pueden conducir a ese ritmo durante los 45 minutos de las finales, y además realizar adelantamientos a velocidad de vértigo sin llegar a tocar a sus rivales. En el caso de ciertos golpes y debido a la velocidad y a la aerodinámica, los coches pueden incluso llegar a despegar y volar a más de un metro de altura, por ello los circuitos han de proteger al público con vallas. Si contamos el coste de adquisición y sobre todo el mantenimiento, esta categoría es sin duda una de las más caras actualmente. El coste de adquisición es alto, aunque no el que más, pero los gastos de mantenimiento son muy elevados, debido sobre todo al consumo de neumáticos, de combustible y a una relativamente baja vida media de sus potentes motores cuando se les exige al máximo. 1/8 TT: En la mayoría de los países es la categoría reina de los térmicos por el número de participantes. En los países latinos es además la categoría reina de todas las especialidades. Los coches que compiten son buggies, similares a los que describimos en el apartado de 1/10 eléctricos TT. Aunque existen las categorías de tracción trasera y tracción total, en España sólo se disputan regularmente carreras de 4x4. Son coches provistos de motores térmicos de 3,5 cm3 y depósitos de 125 ml. Generalmente la transmisión integral cuenta con tres diferenciales regulables, cardanes articulados, suspensiones independientes con amortiguadores hidráulicos, frenos de disco en el tren delantero y trasero, doble chasis de aluminio. El peso de estos coches suele ser superior a los tres kilos, debido sobre todo a que son coches muy robustos en los que se prima la fiabilidad sobre el peso. La longitud máxima es de 73 cm, y son capaces de alcanzar los 80-90 Km/h. Las dimensiones de los circuitos suelen ser superiores a los 200 metros y son sobre tierra o hierba, en ellos suelen construirse saltos muy espectaculares, siendo la decisión del piloto decisiva a la hora de superarlos. Casi inevitablemente al final de las carreras los circuitos llegan a degradarse tanto, que los coches pasan con dificultad por los grandes baches, e incluso pueden desaparecer de la vista cuando caen a su interior. Comparado con el T.T. eléctrico, los coches térmicos tienen una mayor velocidad punta y disponen de mayor par a altas revoluciones. Según comentan los pilotos de esta categoría, al ser las inercias mayores que en los eléctricos, hay más tiempo para reaccionar. Las suspensiones han de ponerse a punto adecuadamente para poder controlar la gran masa del coche a una gran velocidad. Al ser las finales de gran duración y en un terreno más o menos "roto", la estrategia de la carrera es fundamental para el resultado final y es quizás más importante que la velocidad pura, El ambiente en las carreras nacionales es de lo mejor de todas las categorías, y los más de 100 pilotos, con sus correspondientes mecánicos dan un gran colorido a los boxes. En algunos circuitos se dispone de monitores de televisión para que los mecánicos puedan estar al tanto de la clasificación de la carrera, ya que su larga duración y las paradas en boxes para repostar, harían difícil su seguimiento. 1/8 Rally Game: Se trata de una evolución de la categoría 1/8 TT térmico que se ha denominado Rally-Game. Son modelos 1/8 TT adaptados a la conducción sobre circuitos de asfalto, o mixtos con al menos un 60% de asfalto. Estos coches van equipados de carrocerías de turismo o GT y el cambio de marchas está prohibido. Para introducirse en esta categoría se puede transformar un coche de TT mediante un kit, aunque ya hay algunos fabricantes que han introducido en el mercado modelos específicos destinados a esta modalidad. Este año se ha disputado por primera vez una Copa de España de Rally Game. 1/7 Pista: El máximo impulsor de esta categoría es el fabricante español Bycmo. Se trata de vistosos coches generalmente con carrocería de turismos o coches de rally. Están equipados con motor de 3,5 cm3 y el arranque es por tirador, o más cómodo todavía: un arranque eléctrico patentado por Bycmo. Hay modelos de tracción trasera y otros con tracción integral. Su longitud se acerca a los 600 cm y son capaces de alcanzar velocidades cercanas a los 70 Km/h. Son coches orientados sobre todo a la diversión, vienen montados en su mayor parte de fábrica y son muy vistosos con sus carrocerías similares a los coches de competición de escala real. Aunque no hay campeonatos nacionales, el fabricante organiza carreras monomarca. 1/6: Se trata de coches orientados al ocio y sin pretensiones de competición. Son coches con carrocería de buggies o coches de carreras de autocross, derivados de los 1/5 que veremos a continuación y que por su tamaño son muy espectaculares. El combustible es similar al que se usa para las motos de escala 1/1: gasolina super con un porcentaje de aceite. El motor es de 23 cm3 y con un depósito de 700 cm3, se puede rodar más de 45 minutos sin tener que parar a repostar. El motor proporciona unas buenas prestaciones y se arranca fácilmente mediante un tirador. La tracción es a las ruedas traseras. Son coches ideales para divertirse con ellos en el campo y tener pocas complicaciones. No existen competiciones oficiales de esta categoría en nuestro país. 1/4 y 1/5 (Gran Escala): Son la escala reina en cuanto a tamaño de coches teledirigidos de competición. En nuestro país existe la categoría denominada "gran escala", que incluye a los coches de escala 1/4 y 1/5. Aunque el inicio fueron los coches de 1/4, estos han ido casi desapareciendo en nuestro país en beneficio de la más reciente escala 1/5. Solo los fórmula 1 de escala 1/4 siguen teniendo una representación digna. Las carreras se disputan en circuitos de asfalto. El aspecto de estos coches es impresionante, pero no sólo por su tamaño, sino también por su belleza, aunque hay que reconocer que en escala 1/4 las carrocerías estaban mucho más conseguidas. Se trata de coches de más de medio metro de ancho y bastante más de un metro de largo con un peso mínimo de 9,5 kilos. Estos coches son impulsados por potentes motores de dos tiempos, monocilíndricos y con un cubicaje de 25 cm3 los 1/4 y de 23 cm3 los 1/5. La capacidad del depósito de combustible es de 1 litro en los 1/4 y de 700 ml en los 1/5. Aunque permitido en otros países, en España y para abaratar costes no está autorizado el cambio de marchas. A pesar de su tamaño estos coches son capaces de alcanzar los 90-100 Km/h. El reglamento internacional 1/5 acepta carrocerías de turismos clase I FIA (dos puertas) o clase II (4 puertas). El campeonato que se corre en España se basa en los turismos. También este año se ha retomado el campeonato de Fórmula 1 a escala 1/4. Actualmente no se disputa en España la categoría de Sport-Prototipos. Debido a su tamaño, estos coches requieren circuitos de gran anchura y desarrollo, los circuitos de karts son del tamaño apropiado para estos automodelos, pero pocos proporcionan una visibilidad apropiada para poder dirigir los automodelos a distancia. Por ello, y aunque en alguna ocasión se utilizaron circuitos de karts, la mayoría de las veces se emplean circuitos que pueden ser válidos para la escala 1/8 y 1/4. Como en estos coches se puede correr más de 10 minutos sin repostar, en las carreras las clasificatorias se hacen a 10 minutos. Según los que practican esta especialidad, las sensaciones que proporcionan estos coches son las más similares a los coches de escala real. Como ocurre con las carreras de turismos a escala real, en estas carreras es difícil adelantar si el que va delante va tapando huecos, por lo que también desde el punto de vista de los espectadores es muy divertido. Respecto al 1/8 pista permite mantener una concentración más relajada, ya que se puede descansar de la tensión en las rectas. Sin embargo, aunque la conducción permite recuperar los fallos, también es crítica. A pesar de ser la escala más grande, no es la más cara. La inversión inicial sí es la mayor, ya que los coches están por algo más de 200.000 pesetas, pero al ser de tracción trasera y contar con robustos motores, el mantenimiento de los coches no es el más caro. Sin embargo cada vez hay más ingenieros interesados en los motores de estos coches y se dispone incluso de bancos de pruebas para extraer el último caballo. Otras posibilidades de competir: A manera de lo que ocurre en el automovilismo, hay copas monomarca, como las organizadas por Tamiya con coches eléctricos 1/10 (turismos 4x4, turismos tracción delantera y Fórmula 1), Serpent con coches térmicos 1/10, Kyosho con los térmicos 1/10 4x4 de pista, Bycmo con los 1/7. Incluso hay un campeonato de 1/4 de fórmula 1 que se disputa junto a las carreras de fórmula nacionales, como la Nissan o SuperToyota y que está patrocinado por Telefónica/MoviStar y organizado por Contrast Events. Estas copas ofrecen excelentes premios y posibilidad de competir con pilotos de otros países. También muchos clubes organizan carreras para debutantes con motores poco potentes o con otras limitaciones para mayor igualdad. En general se puede decir que hay carreras de casi todo tipo de automodelos, aunque no haya reglamentaciones específicas. Si quieres competir, seguro que encuentras una especialidad que se adapte a tus preferencias. El organismo que dirige las competiciones de coches radiocontrolados en nuestro país es AECAR (Asociación Española de Coches A Radio Control). Proporciona las licencias de piloto y organiza los campeonatos nacionales y regionales. Dirigiéndose a sus oficinas (Paseo de san Gervasio 78, 3-1, 08022 Barcelona. Tlf 93 699 97 79 Fax 93 699 98 12) o a su página WEB: http://www.aecar.org, se puede obtener toda la información referente a carreras nacionales, o poner en contacto a los interesados con los delegados regionales o los clubes de las distintas especialidades que existen en cada región.
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